২০২৬ বিশ্বকাপের মঞ্চে ফিরেছেন ক্রিশ্চিয়ানো রোনালদো। বয়স যতই বাড়ুক, পর্তুগালের এই আইকন এখনো দলের সবচেয়ে বড় অনুপ্রেরণা। আজ রাত ১১টায় ডিআর কঙ্গোর বিপক্ষে ম্যাচ দিয়ে শুরু হচ্ছে তাঁর ষষ্ঠ বিশ্বকাপ অভিযান। ঠিক সকালে লিওনেল মেসি যেভাবে আলজেরিয়ার বিপক্ষে ছয়টি বিশ্বকাপে খেলার বিরল কৃতিত্ব অর্জন করেছেন, রোনালদোও আজ সেই একই মাইলফলক স্পর্শ করতে চলেছেন।
রোনালদো এখন ৪১ বছরের একজন অভিজ্ঞ স্ট্রাইকার। শরীরের গতি কমেছে, চাপ সৃষ্টির তীব্রতাও আগের মতো নেই। তবু তিনি এখনো মুহূর্তের জাদুতে ম্যাচ ঘুরিয়ে দিতে পারেন। সৌদি প্রো লিগে খেলার পরও পর্তুগালের সমর্থকরা তাঁর কাছে বড় আশা রাখছেন।
মেসি ২০২২ সালে বিশ্বকাপ জয়ের পর ‘কে সেরা’ বিতর্ক অনেকটাই থিতিয়ে গিয়েছিল। এবারের আসরে ৩৮ বছর বয়সেও মেসি আর্জেন্টিনার আক্রমণের কেন্দ্রবিন্দু। হ্যাটট্রিক করে নিজের জ্বলে ওঠার প্রমাণও দিয়েছেন। এখন প্রশ্ন উঠছে রোনালদো কি পারবেন মেসির মতো দলকে একাই টেনে নিতে?
পর্তুগাল অবশ্য রোনালদো ছাড়াও শক্তিশালী। তবে তাঁর অভিজ্ঞতা ও লিডারশিপ দলের জন্য অমূল্য। ২১ বছর বয়সে প্রথম বিশ্বকাপে উইং থেকে ঝলমল করেছিলেন রোনালদো। ইংল্যান্ডের বিপক্ষে পেনাল্টি গোল করে পর্তুগালকে চতুর্থ স্থান এনে দিয়েছিলেন। কিন্তু পরবর্তী বিশ্বকাপগুলোতে তাঁর দল গ্রুপ পর্ব থেকে বেরিয়ে আসতে বেশ বেগ পেয়েছে। ২০১৮ সালে গ্রুপ পর্বে চার গোল করলেও রাউন্ড অব সিক্সটিনে ছিটকে যায় পর্তুগাল।
বিশ্বকাপের ২২ ম্যাচে রোনালদোর ৮ গোলের সবকটিই গ্রুপ পর্বে। নকআউটে এখনো গোলের খাতা খোলা বাকি। অন্যদিকে মেসির অ্যাসিস্ট সংখ্যা অনেক বেশি। অবশ্য দুজনের পজিশন আলাদা মেসি প্লেমেকার, রোনালদো শেষ মুহূর্তের ফিনিশার।
এবারের পর্তুগাল দলে রোনালদোর পাশাপাশি উঠে এসেছেন ব্রুনো ফার্নান্দেস। ৩১ বছর বয়সী এই অ্যাটাকিং মিডফিল্ডার গত মৌসুমে প্রিমিয়ার লিগে ৯ গোল ও ২১ অ্যাসিস্ট করেছেন। ফ্রি-কিক, পেনাল্টি ও থ্রু বলে তিনি দারুণ দক্ষ। অনেকেই মনে করছেন, সেট পিসে এবার ফার্নান্দেসই বড় ভূমিকা নিতে পারেন।
