ফুটবল মাঠে অসংখ্য রেকর্ড, ট্রফি আর অবিস্মরণীয় মুহূর্ত উপহার দিয়েছেন লিওনেল মেসি। এবার সেই বর্ণাঢ্য ক্যারিয়ারে যুক্ত হলো আরেকটি বিশেষ অর্জন। স্পেনের অন্যতম মর্যাদাপূর্ণ সম্মাননা ‘প্রিন্সেস অব আস্তুরিয়াস অ্যাওয়ার্ড ফর স্পোর্টস ২০২৬’-এর বিজয়ী নির্বাচিত হয়েছেন আর্জেন্টিনার বিশ্বকাপজয়ী অধিনায়ক।
বর্তমানে ইন্টার মিয়ামির হয়ে খেলা ৩৮ বছর বয়সী এই তারকাকে শুধু মাঠের সাফল্যের জন্য নয়, সমাজে তার ইতিবাচক প্রভাব এবং মানবিক কর্মকাণ্ডের স্বীকৃতিস্বরূপ এই পুরস্কার প্রদান করা হয়েছে। পুরস্কারের জুরি বোর্ড জানিয়েছে, দীর্ঘ ক্যারিয়ারজুড়ে অসাধারণ ধারাবাহিকতা, নম্রতা এবং দলীয় চেতনার প্রতি প্রতিশ্রুতি মেসিকে বিশ্ব ক্রীড়াঙ্গনের অনুকরণীয় ব্যক্তিত্বে পরিণত করেছে।
জুরি সদস্যরা বিশেষভাবে উল্লেখ করেছেন, সুবিধাবঞ্চিত শিশুদের শিক্ষা ও স্বাস্থ্যসেবার উন্নয়নে মেসির দীর্ঘদিনের দাতব্য কার্যক্রম বিশ্বব্যাপী প্রশংসিত হয়েছে। তার প্রতিষ্ঠিত বিভিন্ন সামাজিক উদ্যোগ লাখো মানুষের জীবনে ইতিবাচক পরিবর্তন আনতে ভূমিকা রাখছে।
মেসির এই অর্জনের খবর প্রকাশের পর বিশ্বের বিভিন্ন প্রান্ত থেকে শুভেচ্ছা বার্তা আসতে শুরু করে। তাদের মধ্যে অন্যতম ছিল তার সাবেক ক্লাব বার্সেলোনা। কাতালান ক্লাবটি এক বিবৃতিতে জানায়, মেসির অসাধারণ উত্তরাধিকার এবং বার্সেলোনার ইতিহাসে তার অবদানের জন্য এই স্বীকৃতি সম্পূর্ণ প্রাপ্য।
বার্সেলোনার জার্সিতে মেসি কাটিয়েছেন ক্যারিয়ারের সেরা সময়। ক্লাবটির হয়ে তিনি জিতেছেন ৪টি উয়েফা চ্যাম্পিয়ন্স লিগ, ১০টি লা লিগা ও ৭টি কোপা দেল রে শিরোপা। তার নেতৃত্বেই বার্সেলোনা বিশ্বের অন্যতম সফল ক্লাবে পরিণত হয়েছিল।
প্রিন্সেস অব আস্তুরিয়াস ফাউন্ডেশন তাদের ঘোষণায় বলেছে, ফুটবল ইতিহাসের সবচেয়ে সফল খেলোয়াড়দের একজন হিসেবে মেসি কেবল ট্রফি জেতেননি, বরং মাঠের ভেতরে ও বাইরে আদর্শ আচরণের মাধ্যমে কোটি মানুষের শ্রদ্ধা অর্জন করেছেন।
এই পুরস্কার জয়ের মাধ্যমে মেসি এমন এক সম্মানিত তালিকায় নিজের নাম যুক্ত করলেন, যেখানে আগে স্থান পেয়েছেন টেনিস কিংবদন্তি রাফায়েল নাদাল, মোটর রেসিং তারকা মাইকেল শুমাখার, অ্যাথলেটিক্স কিংবদন্তি কার্ল লুইস এবং ২০১০ বিশ্বকাপজয়ী স্পেন জাতীয় ফুটবল দল।
উল্লেখ্য, ফুটবলারদের মধ্যে সর্বশেষ ২০১২ সালে যৌথভাবে এই পুরস্কার পেয়েছিলেন ইকার ক্যাসিয়াস ও জাভি হার্নান্দেজ। এরপর প্রথম ফুটবলার হিসেবে এককভাবে এই মর্যাদাপূর্ণ সম্মাননা অর্জন করলেন লিওনেল মেসি।
