আয়ারল্যান্ডের বিপক্ষে টি-২০ একাদশে নামার মাধ্যমে পল স্টার্লিং আন্তর্জাতিক টি-২০ ক্রিকেটে সর্বাধিক ম্যাচ খেলা ক্রিকেটারের খেতাব জয় করেছেন। দুবাইয়ে জুনাইদ সিদ্দিকীর প্রথম বলের মুখোমুখি হয়েই এই খেতাব জয় করেন তিনি, যা তাকে ১৬০টি আন্তর্জাতিক টি-২০ ম্যাচে পৌঁছে দিয়েছে। এর আগে রোহিত শর্মার হাতে ছিল সর্বাধিক ১৫৯ ম্যাচ খেলার রেকর্ড।
স্টার্লিংয়ের রেকর্ড-গড়া ম্যাচে বেশি সময় ক্রিজে থাকতে পারেননি। প্রথম দুই বলেই চার হাঁকানোর পর তৃতীয় বলেই তিনি ক্যাচ আউট হন। তার দল নির্ধারিত ২০ ওভারে ৬ উইকেটে ১৭৮ রান সংগ্রহ করে। দলের রান ভাগাভাগি করেছেন রস অ্যাডায়ার (৩৯), লর্কান টাকার (৩৮), বেঞ্জামিন ক্যালিজ (২৬), কার্টিস ক্যাম্ফার (২৫) ও ডকরেল (২২)।
আরও পড়ুন: ভারত-পাকিস্তান ম্যাচ ঘিরে বাড়তি নিরাপত্তা শ্রীলঙ্কার
আন্তর্জাতিক টি-২০তে ১৫০ বা তার বেশি ম্যাচ খেলা ক্রিকেটারের সংখ্যা মাত্র তিনজন। স্টার্লিং ছাড়াও এতে রয়েছেন তার সতীর্থ ডকরেল (১৫৩ ম্যাচ) এবং অবসর নেওয়া রোহিত শর্মা (১৫৯ ম্যাচ)। এছাড়া মোহাম্মদ নবি ১৪৮, জস বাটলার ১৪৪ ও মাহমুদউল্লাহ ১৪১ ম্যাচ খেলেছেন।
ম্যাচ খেলার রেকর্ডের পাশাপাশি স্টার্লিং রান করার ক্ষেত্রে সবার শীর্ষে না হলেও চার নম্বরে অবস্থান করছেন। ২৬.৫৩ গড়ে ৩৮৭৪ রান করেছেন তিনি, স্ট্রাইকরেট ১৩৪.৭৯। তুলনামূলকভাবে, বাবর আজম ৪৪৫৩, রোহিত শর্মা ৪২৩১ ও বিরাট কোহলি ৪১৮৮ রান সংগ্রহ করেছেন। জস বাটলারের রান ৩৮৬৯।
স্টার্লিংয়ের এই রেকর্ড আইসিসি টি-২০ ক্রিকেটের ইতিহাসে নতুন অধ্যায় যোগ করল এবং আন্তর্জাতিক ক্রিকেট প্রেমীদের জন্য উৎসবের মুহূর্ত সৃষ্টি করল।
