যুক্তরাষ্ট্রের ৪৭তম প্রেসিডেন্ট হিসেবে ডোনাল্ড ট্রাম্পের শপথ নেওয়ার দিনে দেশটির জাতীয় পতাকা অর্ধনমিত থাকছে। আর জো বাইডেনের এমন সিদ্ধান্ত নিয়ে অসন্তুষ্ট ট্রাম্প।
প্রয়াত প্রেসিডেন্ট জিমি কার্টারের প্রতি শ্রদ্ধা জানাতেই পতাকা অর্ধনমিত রাখার এই সিদ্ধান্ত নেওয়া হয়েছে। আর গুরুত্বপূর্ণ এমন সিদ্ধান্ত নিয়েছেন বিদায়ী প্রেসিডেন্ট জো বাইডেন। ট্রাম্প চাইলেও দায়িত্ব নেওয়ার আগে এ বিষয়ে কোনও পদক্ষেপ নিতে পারবেন না। ট্রাম্পের শপথ গ্রহণের পরেও আরও আটদিন পতাকা অর্ধনমিত থাকবে।
প্রসঙ্গত, জিমি কার্টারের অন্ত্যেষ্টিক্রিয়ার পর ফ্লোরিডায় ট্রাম্পের বাড়িতে যুক্তরাষ্ট্রের পতাকা অর্ধনমিত না করে পূর্ণ উচ্চতায় উড়ানো হয়েছিল।
প্রশ্ন হলো, একজন প্রেসিডেন্ট মারা গেলে কেন পতাকা অর্ধনমিত রাখা হয়? কে এই নির্দেশ দিতে পারেন? এটি কতদিন স্থায়ী হয়? এমন সব প্রশ্নের উত্তর খোঁজা হয়েছে এই প্রতিবেদনে।
কী কারণে যুক্তরাষ্ট্রে পতাকা অর্ধনমিত করা হয়
বিদায়ী প্রেসিডেন্ট জো বাইডেন গত ২৯ ডিসেম্বর সাবেক প্রেসিডেন্ট জিমি কার্টারের স্মরণে জাতীয় পতাকা অর্ধনমিত রাখার নির্দেশ দেন। যুক্তরাষ্ট্রে শোক প্রকাশের প্রতীক হিসেবে পতাকা অর্ধনমিত রাখার প্রথা বহুদিনের।
যুক্তরাষ্ট্রের জাতীয় পতাকা সংক্রান্ত আইন অনুযায়ী, বর্তমান বা সাবেক প্রেসিডেন্টের সম্মানে পতাকা ৩০ দিনের জন্য অর্ধনমিত রাখা হয়। এই নিয়ম ফেডারেল সরকারি ভবন, তাদের প্রাঙ্গণ, বিদেশে অবস্থিত যুক্তরাষ্ট্রের দূতাবাস এবং সামরিক স্থাপনা ও জাহাজেও প্রযোজ্য।
পতাকা অর্ধনমিত করার নিয়ম অন্যান্য কর্মকর্তার মৃত্যুর ক্ষেত্রেও প্রযোজ্য। এর মধ্যে ভাইস প্রেসিডেন্ট, সুপ্রিম কোর্টের বিচারপতি এবং কংগ্রেসের সদস্যরা অন্তর্ভুক্ত। তবে এই সময়কাল তুলনামূলকভাবে কম হয়।
জাতীয় বিপর্যয় বা মেমোরিয়াল ডে’র মতো বিশেষ পরিস্থিতিতেও পতাকা অর্ধনমিত করার নির্দেশ দেওয়া যেতে পারে।
দেশটির পতাকা সংক্রান্ত আইনে বলা হয়েছে, একই খুঁটি বা কাছাকাছি স্থানে অন্য কোনও পতাকা যুক্তরাষ্ট্রের পতাকার চেয়ে অধিক উচ্চতায় উড়ানো যাবে না। তাই এই সময় রাজ্যের পতাকাগুলোও অর্ধনমিত রাখা হয়।
কতদিন অর্ধনমিত থাকবে
বাইডেনের ঘোষণা অনুযায়ী, কার্টারের মৃত্যু থেকে ৩০ দিন, অর্থাৎ ২৮ জানুয়ারি পর্যন্ত জাতীয় পতাকা অর্ধনমিত রাখা হবে। ফলে ২০ জানুয়ারি ট্রাম্পের শপথ গ্রহণের পরেও আরও আটদিন পতাকা অর্ধনমিত থাকবে।
কার সিদ্ধান্তে
যুক্তরাষ্ট্রের জেনারেল সার্ভিস প্রশাসনের তথ্য অনুযায়ী, প্রেসিডেন্ট, গভর্নর ও কলাম্বিয়া জেলার মেয়র জাতীয় পতাকা অর্ধনমিত করার নির্দেশ দিতে পারেন।
ট্রাম্পের বক্তব্য
ডোনাল্ড ট্রাম্প গত ৩ জানুয়ারি সোশাল মিডিয়ায় এক পোস্টে জানান, তিনি প্রেসিডেন্ট হিসেবে দায়িত্ব নেবেন আর জাতীয় পতাকা অর্ধনমিত থাকবে, এ নিয়ে ডেমোক্র্যাটরা সবাই খুব খুশি।
পোস্টে ট্রাম্প লেখেন, ‘কেউই এটা দেখতে চায় না। কোনও আমেরিকানই এতে খুশি হতে পারে না। দেখা যাক, কি হয়। আসুন আমেরিকাকে আরও একবার মহান করি!’
ট্রাম্পের ওই পোস্ট নিয়ে সম্প্রতি এক ব্রিফিংয়ে প্রশ্ন করা হলে হোয়াইট হাউসের প্রেস সচিব কারিন জ্যাঁ পিয়েরে জানান, পতাকা অর্ধনমিত রাখার সিদ্ধান্ত জো বাইডেন পরিবর্তন বা পুনঃমূল্যায়ন করবেন না।
কী করার আছে ট্রাম্পের
দেশটির পতাকা সংক্রান্ত আইনে বলা হয়েছে, সাবেক প্রেসিডেন্টের মৃত্যু থেকে ৩০ দিনের জন্য পতাকা অর্ধনমিত রাখা হবে। তবে এটি বাধ্যতামূলক নয়। তাই প্রেসিডেন্ট হলে ট্রাম্প তা পরিবর্তন করতে পারেন।
১৯৭৩ সালের ফেব্রুয়ারিতেও এমন একটি ঘটনা ঘটেছিল। সেবার সাবেক প্রেসিডেন্ট লিন্ডন জনসনের মৃত্যুতে পতাকা অর্ধনমিত রাখা হয়েছিল। তবে রিচার্ড নিক্সন প্রেসিডেন্ট হবার পর পতাকা আবার পূর্ণ উচ্চতায় উড়ানোর সিদ্ধান্ত নিয়েছিলেন। আর এমন সিদ্ধান্ত নিয়েছিলেন তিনি যুক্তরাষ্ট্রের প্রথম যুদ্ধবন্দিদের মুক্তির সম্মানে। তবে ওই একদিনের জন্যই পতাকা পূর্ণ উচ্চতায় উড়ানো হয়েছিল। পরে আবার পতাকা আটদিন অর্ধনমিত রাখা হয়েছিল।
নিক্সন যখন ১৯৭৩ সালে দ্বিতীয় মেয়াদে শপথ নিচ্ছিলেন তখনও পতাকা অর্ধনমিতই ছিল। সেবারের কারণ ছিল সাবেক প্রেসিডেন্ট হ্যারি এস ট্রুম্যানের মৃত্যু।
ট্রাম্প একমাত্র তার ফ্লোরিডার বাড়িতে পতাকা পূর্ণ উচ্চতায় উড়াতে পারবেন। তবে বাইডেন ও ফ্লোরিডার গভর্নর রন ডেসান্তিসের নির্দেশে ট্রাম্প তার ব্যক্তিগত মার-এ-লাগো ক্লাবে একটি বড় পতাকা শোকের প্রটোকল অনুযায়ী অর্ধনমিত রেখেছিলেন। অবশ্য কার্টারের অন্ত্যেষ্টিক্রিয়ার পর এখন এটি পূর্ণ উচ্চতায় উত্তোলন করা হয়েছে।
ট্রাম্প কিন্তু ক্যাপিটল রাউটুন্ডায় কার্টারের কফিনে শ্রদ্ধা জানিয়েছেন এবং গত সপ্তাহে ওয়াশিংটনে কার্টারের রাষ্ট্রীয় অন্ত্যেষ্টিক্রিয়ায় উপস্থিত ছিলেন।
আরিজোনার রিপাবলিকান সেনেটর জন ম্যাককেইনের সঙ্গে তিক্ত সম্পর্ক ছিল ট্রাম্পের। ২০১৮ সালে ম্যাককেইনের মৃত্যুর পর যুক্তরাষ্ট্রের জাতীয় পতাকা অর্ধনমিত রাখা হয়। তবে ছুটির দিন শেষে পরবর্তী পতাকা আবার পূর্ণ উচ্চতায় তোলা হয়। অবশ্য ক্যাপিটল এবং অন্যান্য স্থানে পতাকা অর্ধনমিত থাকে।
এ নিয়ে রিপাবলিকান ও ডেমোক্র্যাটিক দলের সদস্যদের অভিযোগের পর পতাকা আবার অর্ধনমিত করা হয়। সাবেক প্রেসিডেন্টরা ম্যাককেইনের অন্ত্যেষ্টিক্রিয়ায় বক্তব্য দেন। তবে সেনেটরের পরিবার স্পষ্টভাবে জানিয়ে দেয়, তারা ট্রাম্পের উপস্থিতি কামনা করেন না।
এফএ
